Да и сейчас не голодна. Едва ли треть своего куска съела, на нас виновато так косится - и кладет остаток на тушку. Прямо на шерсть! Бестолковая! Кто же с налипшей шерстью доедать будет?
Я буду. Мудреныш смотрит на меня, усмехается и говорит:
- Твоя девка, ты и доедай.
А Хвост уже всем по второму куску отрезает. Смотрю я на девку, на мясо, на небо - и веду глупую к речке от крови отмываться. Заодно и мясо сполосну.
А одежка у нее славная. В момент отмылась, и следа не осталось.
Солнце совсем низко, пришло время ночлег устраивать. Летом зверье сытое, под любым кустом спокойно спать можно. Если еще веток наломать и шалаш соорудить - совсем хорошо. Ну, шалаши мы делать не стали, но старую ель к делу приспособили. Я девку рядом с собой кладу, чтоб не замерзла. Она полежала-полежала, из-под моей руки выворачивается, что-то затевает. Думал, в кустики сходить захотела, ан нет... Шалашик себе ставит! Из чего-то, очень напоминающего рыбий пузырь. Веревки к двум деревьям привязывает, что-то надувает - готов шалашик. Сквозь стены видно, что внутри делается, а крыша ярко-оранжевая. И видно, как она себе подстилку надувает. А мы сидим вокруг, смотрим. Шалашик маленький, одному просторно, двоим уже тесно будет.
- Откуда у нее это? - спрашивает Фантазер.
- У нее в одежке на бедрах сумки. Из них достала, - отвечаю я. - На правом бедре шалашик, на левом - подстилка.
Девка в своем домике двух комаров на стенках ловит, нам неопределенно так ручкой делает и ложится лицом вниз. Мы - что, мы вновь под елку лезем. Засыпая, я вижу, она калачиком сворачивается.
- Где девка?!
Просыпаюсь, меня Мудреныш за плечи трясет. Только-только небо просветлело. Вскакиваю, головой верчу - шалашик пустой, девки нет.
- ПОДЪЕМ!!! - командует Мудреныш.
Дура девка, ох дура! Не только сама убежала, но еще и копье Мудреныша унесла. Мое бы взяла, я бы простил. Или Верного Глаза, новое, без наконечника. Но у Мудреныша-то зачем? Ох, дура... Теперь только о трех полосках речь.
Мы бежим обычным строем. Кремень - слева, Хвост - справа, Мудреныш по центру. Фантазеру Мудреныш велит убрать шалашик девки и прикрыть наши следы.
А у девки хорошо чувство направления развито. Бежит прямиком туда, где ее летающая рыба-волокуша упала. По берегу реки было бы проще бежать, но намного дальше. А так - вверх-вниз по предгорьям. Короче, но утомительнее. Я бы вдоль реки бежал.
Ну вот, прибежала, а как на тот берег переправиться - не знает. Нет, знает! Хочет сосну повалить. Сосна на склоне обрыва корнями за камни цепляется, кажется, толкнешь - сама упадет. Девка камнем по корням мутузит. Того и гляди, в речку свалится. Вместо сосны.
Мудреныш делает нам знак, чтоб не высовывались, выходит на берег, идет к девке. Та настолько увлечена, что не слышит и не видит. Ну, Мудреныш нагибается, берет ее за волосы, вытаскивает на ровный берег и ведет в лес. Заметила. Ругается. Слов не понять, но ясно, что ругается.
И вдруг - я даже не понял, что произошло - только ноги Мудреныша в воздухе мелькают, и он спиной вперед в куст летит. А девка даже убежать не пытается. Лицо красное, злое, на тот берег рукой показывает, слова выкрикивает. Мудреныш из куста вылезает, на девку идет. В этот раз я все отлично вижу. Она его за руку хватает, спиной к нему поворачивается и резко нагибается. Мудреныш через нее летит, опять ноги выше головы.
Не заметил, как, но мы все уже кругом стоим, как зрители на поединке. Да почему - как? Поединок и есть. Вопрос, что делать будем, если девка Мудреныша одолеет?
Мудреныш поднимается, плечами поводит - видно сильно об землю приложился - и опять на девку идет. А девка ноги широко ставит, чуть приседает руки вперед выставляет. Тело - как рысь перед прыжком. Напряжено, и мышцами играет. Я сразу представление о чудиках меняю. Беспечные они, но драться умеют.
Только не с Мудренышем. Девка опять его за руку хватает, спиной к нему резко разворачивается и... ничего. А Мудреныш ее свободной рукой за одежку на заднице берет - и поднимает как ребенка. Девка вопит, брыкается, а толку-то? Сила есть сила. Мудреныш ее отпускает, чтоб на землю шлепнулась, поудобнее перехватывает - за пояс и за волосы, над головой поднимает и к лесу идет.
Тут Кремень что-то на земле примечает.
- Это не ты потерял? - протягивает копье, пополам сломанное. И наконечник тоже сколот. Видно, девка пыталась копьем как рычагом сосну повалить. Мудреныш только зубами скрипит. Девку на плечи опускает, словно тушу оленя, бросает на ходу:
- Убери следы на берегу.
А я все прикидываю, мозгую, что с девкой сейчас будет. Она с Мудренышем дралась - сама и виновата. А после нее - я самый виноватый. Мудреныш мне приказал за девкой присматривать, а я проспал.
Полсотни шагов идем, сотню. Тут Мудреныш командует:
- Привал. Клык - второй, Верный Глаз - третий. И в сторону распадка с девкой на плечах топает. Мох там глубокий, мягкий. Садимся мы, я все мозгую, почему он меня вторым назвал. Верный Глаз летающую волокушу сбил, это понятно. Я девку на плече принес. Так ведь, недалеко нес. Не я, так другой бы... По закону, я принес - у меня и прав больше. А по понятиям... И вчера мне девку поручал. Неспроста это.
Что неспроста - понимаю, а вот почему неспроста - не могу понять. Но Мудреныш просто так ничего не делает. На ребят смотрю - все слова Мудреныша как надо принимают, никто не спорит. Кто садится поудобнее, кто решает последний сон досмотреть. Фантазер на утес лезет, с утеса отлично видно место, где волокуша разбилась.
Тут девка за кустами заголосила. Дошло до бестолковой, чего добилась. Мудреныш рычит.
- Она его укусила, - комментирует Хвост. Все оживляются, обсуждать начинают, за какое место, да до крови, или так. И пошло... Каждый звук обсуждают да гогочут. Девка визжит как поросенок, Мудреныш взрыкивает, парни гогочут. Кремень на нас по этому гоготу и находит. А девка сначала визжит, потом затихает.